“一镇一品”、“一镇一特色”，珠三角发达地区的特色经济曾让许多人惊羡。正当我们感叹江门何时才有与之相媲美的经济载体时，一批特色专业镇正悄然在侨乡大地上开花结果。开平市水口镇，目前正以“卫浴王国”的姿态向世人展示着自身的魅力。今天的水口，卫浴产业集群化水平不断提升，企业规模不断扩大，国际化程度不断提高，投资贸易额不断增长。目前，水口水暖器材的生产销售企业已发展到500多家，水暖产品占国内市场40％，产品出口到全世界60个国家和地区。
2002年，水口镇正式被中国五金制品协会命名为“中国水龙头生产基地”。
大规模、长产业链、“基地”称号，使水口镇形成了一个具有强大吸引力的产业磁场，产业的聚集效应正在逐渐形成。然而，由于产业形成的时间短、起点低等原因，造成了水口的水暖卫浴存在着某些“先天不足”：技术含量不高，产品附加值较低。这已经引起当地相关人士的注意，他们提出，水口卫浴产业要想实现更大的跨越，必须强练“内功”，在品牌上做足文章，实现产业升级。
产业发展之“痛”，附加值低不利于行业做大。
虽然水口镇水暖卫浴的企业数量多，但大都是中小型企业，大企业相对较少，真正具有一定经营规模的只有20家，占总数的17％，而且不少企业主还存在着小富即安的思想，满足于现状。不少小企业至今还沿用传统技术工艺在生产。许多厂家只是在产品的外观上做点文章，没有从根本上提高产品档次。在管理上，普遍存在“父亲当厂长，母亲当会计，儿子当供销，女儿当出纳”的现象。产业中“只见星星，不见月亮”，产业级别相对较低，这已成了该镇水暖卫浴产业进一步发展的“制肘”。
产业级别相对较低，造成了企业创名牌意识淡薄，从而产品附加值不高。目前，水口卫浴产业真正叫得响的名牌很少，只有乔顿、华艺两家企业的产品被评为“中国水龙头十大著名品牌”。而浙江省玉环县2004该产业的工业产值达90亿元，其中，中低压阀门及配件、水暖器材和柱塞阀制造可以与意大利的“龙头谷”、中国台湾地区的“龙头县”相媲美，该县先后获得2个国家免检产品、8个省级著名商标和名牌产品、15个中国建筑五金行业知名品牌。
华艺公司的冯总为，水口的厂家以贴牌生产为主，大都只赚取较少的加工费，创名牌的意识淡薄。据了解，如果同类水暖器材，深圳市生产的产品售价一般为50美元，而水口的只卖5-8元。对此，开平胜发卫浴制品有限公司孙华副总经理也有同感，他告诉记者，从2002年开始，金属价格开始上涨，电解铜的价格由2万元吨上升到70350-70550元(2007.5.10报价)/吨，上升幅度达350％，电解铜的成本占管件的50％左右，原材料价格的上涨造成了成品的价格上涨，但没有品牌的成品的涨价幅度是有限的，远远不能与金属原材料的涨价幅度相比，2004年至今水口约有30－40家公司暂停或关闭。
产品附加值低造成了企业的利润低，使企业的进一步发展壮大受到了影响，如果市场上有什么风吹草动，企业也会跟着处于风雨飘摇之势。如何冲破这一发展困境，是摆在几百家水口卫浴企业面前的一大难题。
尽管目前水口水暖卫浴产品的市场占有率较高，产业集聚度在不断增强，但企业走的大都是低价的扩张之道，如何突破这一沿袭多年的发展模式？答案只有一个：依靠科技创新和品牌优势在市场上取胜。
市人大常委会委员、三菱重工生产技术科科长刘夏林一直在关注水口产业集群的发展。
他说，水口要真正成为中国乃至世界水龙头生产基地，就必须花大气力搞技改，集中优势大力培育名牌，争创著名商标，提高产品附加值。根据水口镇现有企业的特点，可以通过市场整合与专业分工，集中培育数个著名品牌，政府应引导一些订单不足、缺乏品牌的企业与大企业达成整合或专业分工，大企业以商标许可的形式，制定质量控制标准，把商标许可给小企业使用，小企业专门做工厂，大企业专门做品牌，从而提高产品附加值，实现双赢。同时，大企业可把更多的资源配置到市场产品研发、市场塑造和市场开拓上，并由商会申请一个代表水口品牌的商标，供各企业共同使用，扩大品牌产品的市场占有率，提高品牌的知名度。另外，政府在对外宣传时，应该打出区域内的水暖卫浴品牌，而不是单个品牌，才有利于提高区域知名度。
水口水暖卫浴产业面临的发展之“痛”也触及到了政府的“神经”，水口镇政府副镇长余伟权表示，该镇将以技术创新、管理创新和体制创新为动力，促进水暖卫浴企业上规模、上水平、上档次。一是大力推进技术创新。引导企业不断提高产品的技术含量和质量。加大与高等院校和科研单位的合作，积极引进各种技术人才，走产、学、研相结合的道路，全面提高企业的自主技术创新能力。二是积极推进管理创新。积极运用现代管理方法和管理手段，建立现代企业管理制度，不断提高企业管理水平和运行质量、效益。三是大力推进体制创新。引导企业走强强联合的路子，采用多种形式引进外资、民资或国有资本进行合资合作、兼并重组，不断优化资源结构，将水口水暖卫浴产业的行业优势转化为竞争优势、市场优势。
