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卫浴五金产品频受模仿 企业倍受困扰

2011-03-24 09:16:00      来源:   

    以帝朗(DELONG)为注册品牌的宁波敏宝卫浴公司从来不缺专利。日前,笔者在该公司样品展示厅里看到,琳琅满目的中高档水暖器材和五金配件有1000多种,几乎个个拥有国家专利的“护身符”。据统计,“敏宝卫浴”的有效专利拥有量在全市排名第四。

    “专利大户”感受到被别人模仿之困

    然而,这个“专利大户”却常常被创意所困扰。原来,公司从2005年正式投运至今,产品被模仿事件频出,甚至有几家国际知名的欧洲卫浴产品生产厂商,在外观设计上,严重模仿“敏宝”的相关产品。尽管“敏宝”有专利护身符在身,但忙于处理因被模仿带来的纠纷,对企业来说,并不是什么好事情。

    为何“专利大户”的自有产品会受到这般“热捧”?除了好产品的高经济价值外,笔者发现,这些“被模仿”往往存在于外观设计上。也就是说,外观设计最容易被模仿。从宁波海关近年来查获的侵权案例来看,侵犯他人外观设计专利知识产权的数量最多。

    因为容易,所以模仿。外观设计是一种较为初级的工业设计。随着中国工业经济的发展,从“制造”到“智造”的嬗变,设计和创意之风正在蓬勃兴起。但目前为止,国内工业设计仍以追求外观新颖居多,这在终端民用产品上表现尤为明显。

    卫浴行业就是其中之一。一位在“敏宝”长期从事设计和销售的负责人坦言,虽然公司平均每月可以有百余种新产品出炉,但新产品基本都是新在外观上,少有结构性的改变。今年上半年,公司已有80多件产品获得专利授权,几乎全部是外观专利。“研发投入占公司的销售额比例一直很高,但专利产品能够体现的经济效益却越来越低。”

    看来,要想不被模仿,实现“敏宝”所期望的开发、生产并引领卫浴潮流的的梦想,仅做“专利大户”是不够的,还要做“专利强户”。

    “很不容易!”公司相关负责人表示出无奈。他说,其实目前,所有水暖器材的发展方向只有一个——节水,“敏宝”已经在这上面花费了两年的时间,但进展不大,而事实上,整个国内外卫浴行业在这方面都没有给出个较有效的解决方案。

     设计,更需从产品实用性入手

 

    到底如何才能做强做专?他山之石,可以攻玉。“敏宝”之困让笔者想到了同样一家终端民用产品制造商,就是全球箱包和皮具领域的顶级品牌——路易·威登(LV)。为何LV可以如此深入人心?

    一切只是起于更实用、更便利的目的。LV品牌创始人路易·威登凭借自己的手艺,率先巧妙地把皇后的衣装固定在其旅行箱内,解决了皇后游历时衣服总是不能妥帖地呆在行李箱中的小问题。后来,路易·威登为更多人免除了旅行之忧,设计发明了平顶行李箱,使得放在行李箱的衣服不至于弄得皱巴巴。第一次世界大战时,路易·威登为适应战时的需求,开始制作军用皮箱……一次一次的革新,都是注重于解决旅行者们的实际问题,以实用的设计理念和对人的关怀为基础。

    近了说,笔者在一次采访宁波开发区飞利浦家居灯饰(宁波)有限公司时了解到,飞利浦在全球热捧LED新光源之际,能够独领风骚,除了拥有生产高亮度LED光源的专利权外,利用LED体积小的优点,把LED光源与新奇的外型完美结合,是其成功的秘诀之一。这就颠覆了灯具和灯泡各自独立的传统灯具理念,为消费者提供了一个家居照明整体解决方案。

    “真正的创意不是外观的新颖,而是简单并且持久耐用的。”德国红点设计奖主席、国际工业设计协会参议员PeterZec教授谈到什么是设计的关键时,这样说道。这与以上的成功案例不谋而合。他说,好的创意最关键之处是其定位和用途是否明确,并在设计者和消费者之间找到创新和认知的平衡点。

    看来,企业需要跳出以外观夺人眼球的工业设计初级阶段,以长远的眼光看待“设计”这个长远的问题。现在,“专利大户”敏宝已经开始加大产品实用性的研究力度。一方面以终端客户的实际需求出发,为他们提供卫浴五金整体解决方案;另一方面,向申报实用新型的发明专利挺进。最近,该公司刚刚研发出一种可以自拆自装的毛巾架,据说,10岁的小孩也可以根据简单的说明书进行装配,并且拆装后,完全不会对瓷砖产生伤害,更令人称叹的是,该毛巾架可承受50公斤的重量。

    当然,从“专利大户”向“专利强户”转变,是一个漫长努力的过程。这些成长的烦恼,还需企业在成长中一一化解。

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