磁热热泵作为一种无需使用气体制冷剂的冷却和加热应用技术，长期以来被认为是一种有前景的替代方案，但由于体积和质量较大，以及相应的高成本。到目前为止，它们还无法与现有技术相匹敌。
美国能源部艾姆斯国家实验室的团队致力于更有效地利用空间和材料，并减少泵高效运行所需的永磁材料和磁钢的数量。这些努力有助于使核心系统部件与当今可用的压缩机重量相匹配。
磁热热泵的工作原理是改变施加到磁热材料的磁场，同时泵送流体以移动热量。这通常是通过永磁体实现的。
该装置的核心是永磁体相对于磁热材料的旋转，以及使用磁钢来控制磁场。在研究如何提高热泵的功率密度时，这三个部件的排列在团队的预测中起着重要作用。
他们研究的另一部分涉及评估这些热泵中使用的两种最常见的磁热材料：钆和镧铁硅材料。
研究团队负责人Julie Slaughter解释道：“在我们的基础设备中，我们通过使用单一材料钆来简化设备。镧铁硅材料的功率能力比钆更高。因此，这自然会增加功率密度。它们不是那么容易获得，并且需要在一个设备中使用多种材料才能获得良好的性能。在我们的评估中，我们包含了对功率密度最高的LaFeSi设备性能的估计。”
