球阀只需要用旋转90度的操作和很小的转动力矩就能关闭严密，完全平等的阀体内腔为介质提供了阻力很小、直通的流道。通常认为球阀最适宜直接做开闭使用，目前发展已将球阀设计成具有节流和控制流量之用的阀门。球阀的主要特点是本身结构紧凑，易于操作和维修，适用于水、溶剂、酸和天然气等一般工作介质，而且还适用于工作条件恶劣的介质，如氧气、过氧化氢、甲烷和乙烯等。球阀阀体可以是整体的，也可以是组合式的。
不锈钢一片式球阀与二片式三片式球阀的区别：
首先一片式球阀是手动的阀门，结构设计是整体式的，均由一个塞头将球体稳定住，这样才能在维修时方便，并且球阀的口径也较小，球从阀体一边放入进去的，阀座要旋进后，再压住球。有些非标准的一片式球阀有短结构的，所以最好的区分方法是阀体的结构上。一片式球阀是由一个塞头将球体固定,维修方便且实用,常用于小尺寸的阀门。
一片式球阀
二片式球阀被称为不锈钢球阀，以左右两片阀体螺栓连接组成的，固定时由两片阀体来夹住球阀，而维修方面相对难一些，最关键是看中间的螺丝松紧度如何，这直接关系到是密封是否严密。另外它主要用于常压和高压环境，像非标类公称通径在DN50以下也属于二片式的阀门。二片式球阀是由两片阀体夹住球体固定,维修较复杂,中间螺丝松紧很关键，关系是否漏气,常用的阀门。
二片式球阀
三片式球阀和二片式球阀类似，但三片式可用于超高压环境下使用，且阀门的结构设计上会有三片阀体，由左右两边带颈法兰来夹住固定，正常的公称通径在DN50以上。三片式球阀是跟两片有点类似，但球体中间多个阀体，由两边带颈法兰夹住。常用较大及较重要阀门。
三片式球阀
适用于：
工作温度-29～180℃(密封圈为增强聚四氟乙烯)或-29～300℃(密封圈为对位聚苯)的各种管路上，用于截断或接通管路中的介质，
选用不同的材质,可分别适用于水、蒸汽、油品、硝酸、轻工,食品,医药,环保.广泛用于石油,化工,冶金,电力.等多种介质。
球阀在管路中主要用来做切断、分配和改变介质的流动方向。球阀是近段时间来被广泛采用的一种新型阀门，它具有以下优点：
1、流体阻力小，其阻力系数与同长度的管段相等。
2、结构简单、体积小、重量轻。
3、紧密可靠，现球阀的密封面材料广泛使用塑料、密封性好，在真空系统中也已广泛使用。
4、操作方便，开闭迅速，从全开到全关只要旋转90°，便于远距离的控制。
5、维修方便，球阀结构简单，密封圈一般都是活动的，拆卸更换都比较方便。
6、在全开或全闭时，球体和阀座的密封面与介质隔离，介质通过时，不会引起阀门密封面的侵蚀。
7、适用范围广，通径从小到几毫米，大到几米，从高真空至高压力都可应用。球旋转90度时，在进、出口处应全部呈现球面，从而截断流动。
